晨星勵志館

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　　「影像閱讀」（PhotoReading）是一種提高閱讀能力的新方法，從中不僅能學到速讀的技巧，是要讓你藉由這種超快的速度察覺到自己具有絕佳的能力，並且充分活用這種我們天生所具備的能力，運用在日常生活中的各類閱讀上。

    

　　我曾見過一個最成功、最有能力的律師，也運用馬克‧ 安東尼所使用的心理學手法在陪審團面前陳述，他的話讓我有一度相信，他不是醉了便是他突然失去了理智。
　　他開始讚美對手的優點，表面上他是在幫助對手打擊他自己的委託人。他說：「陪審團的各位先生們，我不希望嚇到你們。但是本案有許多相關層面是不利於我的委託人的。」他持續地得到陪審團的注意。（當然，這些層面對手陣營都已經提過了。）
　　在他不斷地以這個方面出發進行辯論時，他突然停下來。然後，非常戲劇性地話鋒一轉：「但是，這一切都只是一方的說詞。既然我們已經很清楚對方的論點了，現在可以聽聽我們這一方的說法了。」從那個時候開始，這個律師就像一個提琴手在撥動琴弦一般地撩撥著陪審團的心。不用十五分鐘，他讓半數的陪審團員為之動容。在辯論完畢之後，他癱坐在座位上，很明顯地是因為情緒激動。不到半小時之後，陪審團員魚貫而出，回到法庭上做出了對他委託人有利的判決。

　　自我暗示（auto-suggestion）這個詞指的就是暗示你自己，也就是一個人刻意對自己下的暗示。
　　詹姆士‧ 亞倫（James Allen）在他著名的雜誌《當人思考時》（As a Man Thinketh）中，已經為這個世界在自我暗示這方面上了完美的一課。他展現了一個人可以藉由自我暗示的過程來實行自我改造。

   　　 你的父母造就了你的身體。而你可以成就你自己的心理。
　　你跟其他的人類不過就是兩樣東西的總計—─遺傳與環境。
　　你從父母那裡遺傳了脾氣與性格，也從祖父母那裡繼承了他們父母的個性和品格。

　　身為老闆的賴瑞（Larry）生性平穩冷靜，但就在這一天，他的耐心已經到達極限。他對其中一個雇員說了異常嚴厲的話。他說的話都是事實，而且該雇員也該被責備；但是他說這些話的時候過於情緒化，參雜了太多怒氣，而且斷章取義。隨後，他對於自己的情緒失控感到不妥，但他告訴自己，「我罵他的那些話都是真的，而且他也需要磨練。我要讓他知道我並不是一個笨蛋。」
　　珍（Jane）對行程約會這方面的記性很差，特別是排定在週末的約會，因為一到週末的非工作時間，她就不會檢查記事本，也就更容易漏掉約好的事項。又一次，她正在趕往居民大會的半路上。珍在腦海中不斷思索著她將會議時間搞混的原因。她最先想到的是她最近才剛從一趟旅程回國。時光飛逝，她連今天到底幾號都搞不清楚。同一時間，其他已經等著要開會的成員們，都覺得珍因為再次遲到欠大家一個道歉。

　　二○○五年四月六日的晚上，我正同時收看兩個電視節目。其中一個頻道正撥出賴瑞．金（Larry King）的談話性節目，當晚來賓是珍．芳達（Jane Fonda），她上節目宣傳她由蘭登書屋（Random House）所出版的自傳新書《歲月流痕》（My Life So Far）。另一個頻道則是亞倫．科姆斯（Alan Colmes）正在訪問奧利佛．諾斯（Oliver North），內容是奧利佛．諾斯在談論珍．芳達於越戰期間所犯下的「叛國罪行」。

    　　當個與眾不同的女人其實只是一種心態。妳毋需富有、漂亮或特別聰明，也不必天生就給人特別的感覺，和本書其他守則一樣，此守則可經由不斷學習、鍛鍊，最後正確掌握而運用自如。
　　當個與眾不同的女人其實是一種態度、一種自信心及全身上下散發出來的光采。例如妳微笑的樣子（使滿室生輝）、說話時稍加停頓（不因緊張而叨絮不停、胡言亂語）、傾聽（專心一致）、注視（矜持地，而非盯著人瞧）、呼吸（慢慢地）、站立（站直）、走路（抬頭挺胸，輕快的走）。
　　如果妳不是個絕色佳人，大學都畢不了業，或跟不上時代都沒關係，妳還是自信滿滿，妳比企管碩士或銀行多金的女人還有自信。妳不卑躬屈膝、不絕望或焦慮，也不跟不要妳的男人約會，妳可以相信天地的浩瀚與仁慈，若不是他，妳還不知：「下一個男人會更好」。妳並不是流浪者，也不渴求任何人，或利用性讓別人愛妳。妳相信愛與婚姻，不憤世嫉俗。當一個關係結束時，妳也不強求，相反的，妳會充滿勇氣開始另一個約會，或去參加單身舞會。妳很樂觀，抹掉眼淚以免弄髒臉上的妝，然後勇往直前！當然這不是妳真正的感覺，這是妳假裝的感覺，但裝久了就好像是真的，其實這就是所謂的弄假成真！
　　約會時，妳從不表現出結婚是妳心中最重要的事，妳表現得很酷，他可能就會認為妳已拒絕了不少次求婚。喝飲料時要輕呷一口，不要吱喳作響，讓他慢慢地認識妳，而非是妳渴望認識對方。妳的回答要簡短、輕聲而稍帶調情。手勢要輕柔而有女人味，頭髮掉到面前時，頭向後傾斜，用手從頭的頂端慢慢地把頭髮往後梳。
　　妳所有的動作，包括起身離開上洗手間，或看著錶以結束約會，都要流暢、性感，而不是急促、做作。妳已在情場上身經百戰，經驗老到，因為妳一直很照顧自己，不會在約會前沮喪地躺在床上吃餅乾，反倒是洗泡泡澡，閱讀《戀愛必勝守則》，以肯定的口號來建設心靈：如「我是個漂亮的女人，我準備得很充分了。」不用再準備什麼，只要輕鬆赴約就夠了，他若不是愛妳，就是不愛妳，如果他不再打電話給妳也不是妳的錯，妳裡裡外外都漂亮，如果他不愛妳，總是會有別人愛的，重要的是妳要先結束約會。
　　參加單身舞會或宴會時，妳要充滿自信，假裝自己是電影明星，抬頭挺胸走進去，好像妳剛搭協和飛機從巴黎飛來一般。妳只在此地短暫停留一夜，如果那個幸運的帥哥不急切俯衝過來攫住妳，那真是他莫大的損失！
　　妳拿個飲料，即使妳不渴也拿個沛綠雅礦泉水或什麼的，這樣讓妳手上有得忙，而不會咬指甲或緊張得扭轉頭髮。即使妳很緊張也不要表現出來，這就是祕訣。即使妳的大學學業快被當掉，或者工作快被炒魷魚，也要表現得好像事事如意。輕快地行走，好像妳知道自己要去哪裡，繼續在室內移來動去，不要站在角落等待任何人，讓別人看到妳時，妳都在走動。
　　如果妳認為自己不漂亮，而且認為別的女孩子穿得比較好看，或是別的女孩較瘦、較酷，這些都放在心裡就好，只要告訴自己：「男人能擁有我是多麼幸運！」不斷地重複它，直到這句話滲進妳的心坎，直到妳完全相信為止。如果有男人接近妳，妳要微笑，適切的回答他的問題而不要多言，妳要端莊矜持，有點神祕。讓他渴望多認識妳一點，而不是讓他感到無聊。幾分鐘後，妳要說：「我想我還是要到處走走。」
　　大多數的女人整晚都黏著男人，等著受邀去跳舞。然而妳要遵行守則，如果他想要跟妳在一起或要妳的電話號碼，他會翻遍擁擠的會場尋找妳，妳不要借筆給他或給他名片，不要讓他太輕易到手，甚至身上也不要帶筆和名片，以免受誘想要「幫助他」。原因在於這些都是他該做的事，當他擠過人群去跟管外套的小姐借筆時，妳就安靜地站在一旁，心裡暗想：「守則的魔力已經開始進行了！」
　　就是這麼簡單，妳只要實行守則就可以相信，有一天白馬王子會注意到與眾不同的妳，而向妳求婚。
【幸福小提示】
　　如果對方邀妳出去，在妳答應前不妨先在心裡默數從一到五，這樣就足以讓他血壓上升，緊張一下。效果不錯哦！

  　　在完美的世界裡，不需要道歉。但正因這個世界並不完美，道歉便不可或缺。我的學術背景是人類學，正是研究人類文化。人類學家抱持的其中一個定論是，所有的人類都有道德感：什麼是對的，什麼是錯的。人們的道德感與生俱來。心理學上，稱為良知（conscience）。神學裡，則被歸類為「責任意識」（a sense of Ought），或稱作神聖的印記。
　　事實上，良知對人類行為的是非論斷標準，會受到文化的影響。舉例來說，在愛斯基摩文化裡，如果一個長途跋涉的旅人，已經沒有任何存糧，他可以進入任何一個陌生人的冰屋（igloo），並取用任何食物。在其他許多西方文化裡，進入無人居住的房屋裡，此舉恐將被視為「破門而入」，並被當成罪犯，受到懲罰。即便是非標準因各文化而異，且有時即使在同一文化裡，標準也不盡相同，所有的人仍具有是非意識。當一個人所秉持的正理遭到違背時，便會憤怒。不論男女都會覺得受到委屈，並憎恨侵犯他們信任的人。不當行為成為雙方間的屏障，關係也產生裂痕。不管他們有多麼渴望，雙方都無法假裝錯誤沒有發生。被得罪的一方心裡會尋求正義。這就是構成所有司法體制的人類本性。
呼求和解
　　縱使正義能為被冒犯者帶來某種程度上的滿足感，但通常無法修復雙方關係。如果公司逮到一位雇員偷竊，且該雇員也受到審判並處以罰金或監禁，人們就會認為，「正義得以伸張」。但是公司不可能將該雇員恢復原職。然而，要是一名雇員在竊取公司財產後，很快就為錯誤負起責任，主動向在位主管報告自身惡行並表達誠心悔過，願意賠償所有損害以乞求原諒，雇員就還有可能繼續留在原公司。
　　人類具備驚人的寬恕能力。幾年前，我造訪英國的科芬特里。當時來到一座在二次世界大戰時期遭納粹轟炸成為廢墟的天主教堂前，導遊講述關於原廢址旁興建新教堂的故事。戰後幾年，一群德國人來到此地，幫忙建造新教堂，當作懺悔戰時他們同胞所造成的損害。所有人都同意將鄰近新教堂的原教堂廢墟保留下來。這兩座建築都意義非凡：其一象徵著人性的不人道，另一則為寬恕與和解的力量。
　　當惡行破壞關係時，人性深處就會呼求和解。比起尋求正義，人們更渴求和解。人們之間的關係愈緊密，對和解的渴望就愈濃烈。當妻子受到丈夫的不公平對待時，傷痛和憤怒會讓妻子在尋求正義和給予寬恕中掙扎。一方面，她希望丈夫為自己所做的惡行付出代價；另一方面，她卻也希望能夠和解。唯有丈夫真誠的道歉才有真正和解的可能。如果丈夫沒有為自己的錯誤道歉，妻子的道德感便會促使她尋求正義。多年以來，我看著許多離婚訴訟，看著法官如何做出公正的裁決。我常常想，如果當時能夠真誠的道歉，悲傷的結果是不是就會不一樣……。

　　十八世紀末，十三個剛剛獨立的英聯邦殖民地成立了北美聯盟，這無疑是解決政治經濟問題的可行辦法。但是它作為今天美利堅合眾國的雛形，也是一個精神聯盟，它以追求更高目標為己任，譬如「人人生而平等，造物主賦予他們若干不可讓與的權利」。美國人也堅信，自由社會的惠顧是以風險和義務為代價的。正如班傑明•富蘭克林所言：「那些為了短暫的安全而將自由放棄的人根本就不配擁有自由與安全。」因此，對於以這種思想為核心價值觀的美國人而言，物質享受和道德理想必然是相輔相成的。
　　此外，美國是以獨立國家的聯盟形式出現的，儘管有著共同的語言文字，但在其他諸多方面卻存在明顯差異。如果分歧導致某個州退出，其餘各州就會群起而攻之，以維護聯盟的完整性。因此，如果不把北美聯盟同時看作現實與精神上的雙重聯盟，就不可能造就這種自我犧牲的精神。
　　在美國，南北戰爭讓北方聯邦取得了至高無上的統治權，並在外交事務上擁有絕對權威。北部聯邦的勝利，否定了南方聯盟要求所有成員國均享有完全自主權的訴求。
　　不同的是，在歐盟，聯盟的存在僅限於形式，每個成員國均享有獨立自治權。即便是最基本的許可權範圍，歐盟也只能對各成員國的權利主張制定嚴格限制，並要求其做出相應妥協。這種聯盟的奇怪之處還在於，並非所有歐洲國家都被納入其中。而且有些成員國使用統一貨幣，其他國家則使用自己的貨幣；歐盟沒有統一的防禦政策，更談不上統一的軍隊。此外，每個成員國都有自己的歷史，獨有的身分與認知，對犧牲和妥協也有著不同的理解。即使是作為全球力量不可或缺的軍事指揮權，居然也由各成員國獨立行使。為方便起見，歐盟始終給予各成員國自由選擇的權利，只要覺得不便，成員國就可以脫離歐盟。歐盟對退出沒有設置任何限制。
　　從實質上說，歐盟只是個經濟聯盟，不同於防禦聯盟，因而其根本作用只能局限於最大程度地推進經濟繁榮。這種局限性意味著，追求更高的目標與犧牲國家安全之間存在著不可調和的矛盾，因為歐洲聯盟僅把國家的安全和福利作為精神目標，一旦回到現實，就只能屈服於並不完美的現實。因此，歐盟根本就找不到真正的道德基礎，激勵每個國家去為歐盟的遠大理想而戰鬥和犧牲。
　　展望未來十年，曾經遏制德國的力量均衡已經分崩離析──並不是因為德國想這樣，而是環境使然。
　　以上所說的這種裂化始於二○○八年全球金融危機。二十世紀六○年代，西德首先從二戰廢墟中爬出，從此之後，它始終是世界上最強大的經濟大國之一。但東歐陣營在一九八九年的解體，迫使發達的西德不得不去同化貧困的東德，這給西德帶來了巨大的經濟負擔。 隨後的十年儘管充滿艱辛與痛苦，但德國還是成功地容納了較為貧窮的東部地區，這得益於歐盟的經濟與政治安排，德國自身也依舊保持著歐洲強國的地位。德國始終是歐盟的領導力量，至今仍是最重要的力量之一。他們沒有興趣去爭取更多的主導權，也沒有這個必要。
　　二○○八年金融危機襲來時，德國也和其他國家一樣未能逃過一劫，但德國還是憑藉其強大的經濟實力，得以挺過難關。第一輪危機給剛剛走出蘇聯陰影的東歐地區以沉重打擊。在東歐，很多國家的金融業就是是由西歐國家一手創建──就是被西歐銀行收購，尤其是被奧地利、瑞典、義大利以及德國的一些銀行收購。僅在捷克共和國，銀行系統的百分之九十六股權由其他歐洲國家持有。考慮到歐美已接納其中的大部分，包括捷克共和國、波蘭、斯洛伐克、匈牙利、羅馬尼亞、保加利亞以及波羅的海諸國拉脫維亞、立陶宛和愛沙尼亞，因此，德國似乎沒有理由為此擔心。但是，儘管這些東歐國家已成為歐盟成員國，但他們仍使用自己的貨幣。這些貨幣不僅比歐元疲軟得多，而且利率較高。
　　我們在前面章節中已經討論過房地產泡沫以及按揭貸款大量以歐元、瑞士法郎甚至是日元計價帶來的問題。其他歐盟國家的銀行大多持有東歐銀行的股份。這些西歐銀行採用的是歐元，並且受歐洲中央銀行及歐盟銀行業體系監管。但東歐國家的情況卻極為不可思議：它們根本沒有持有本國銀行系統的股份。因此，這些銀行幾乎就不受本國政府的監管，而是接受歐盟監管。一個國家若喪失對本國金融體系的控制權，其自主權必將受到挑戰。這也將是歐盟未來的最大隱患。像德國這樣的強國，可以通過危機維護甚至可以加強原有的話語權，而弱國就只能眼巴巴地看著自己的權力一天天地被削弱。力量失衡帶來的影響必將會在未來十年有所顯現。
　　由於歐盟屬單一經濟共同體，東歐國家不僅資源匱乏，而且對其銀行體系的控制有限，因此，唯一的希望就是歐盟出手拯救這些東歐銀行於水火。這不僅是東歐國家的希望，也是那些投資於東歐銀行的西歐國家的期望。作為擁有歐洲最強大的經濟和金融系統的德國，發揮表率作用似乎是他們義不容辭的責任。
　　但德國卻猶豫著未有所作為，它根本就不想為拯救東歐而買單。這畢竟需要花費大量的資金，德國絕不想獨自承擔這分重任。相反地，德國鼓動這些東歐國家向國際貨幣基金組織伸手求援。這將減輕德國和歐洲的負擔，用美國及國際貨幣基金組織 （IMF） 等其他捐助國的錢來淡化自己的責任。
　　二○○八年金融危機的餘波凸顯了歐盟的局限性，它告訴我們，歐洲真正成為單一國家的路途還很漫長。同時，它也再一次提醒我們注意這樣一個事實：只有德國才是歐洲真正的決策者。如果德國想出手相助，歐洲也早就伸出援手了。
　　但這場金融大潮到此還遠未結束。在危機襲來時，稅收銳減，社會服務行業的貸款急劇增加。有些國家已經捉襟見肘，而國內政治壓力更是令其雪上加霜。對於那些使用歐元的國家，解決這種問題的基本工具根本就不存在。例如，不斷貶值的貨幣會導致進口商品更昂貴，出口商品更便宜，也更具競爭力。這雖然使消費端遭受損失，但卻有助於創造就業機會，增加稅收收入。雖然調整幣值是應對經濟衰退的核心機制，但是像希臘這樣的國家根本不能控制自己的貨幣：他們根本就沒有自己的貨幣。
　　這種力量的不對稱性把歐盟變成了戰場。雖然德國不想承擔解救弱國於水火之中的責任，但弱國無法完全控制自身經濟，因而也不能左右自身命運。因此，未來歐洲面臨的問題就是能否承擔這種離心力，因為這曾經是歐洲歷史中最常出現的一幕。這個問題的答案一定程度上取決於德國會選擇怎麼做。
　　歐元在不同國家及其經濟週期的各個階段，對不同國家的作用也是不同的。能幫助一個國家的貨幣未必能幫助另一個國家。歐洲央行對德國經濟的關心程度顯然要超過對其他較小國家的關心，而這又影響到他們對貨幣的估值標準。
　　從一九九三年創建到二○○八年，歐盟經歷了前所未有的繁榮，而這種繁榮也一度掩蓋了所有未解決的問題。最能衡量一個政治體能力的，就是看它如何處理異己勢力，二○○八年的危機讓所有問題浮出水面，在這些問題中，政治一體化最想埋葬的是民族主義。有時，這種民族主義在政治上會表現得極為明顯。絕大多數德國人不贊成幫助希臘，而大多數希臘人寧願破產，也不願意接受歐盟條款。在他們看來，歐盟條款就是德國條款。儘管金融危機後的歐洲似乎已經風平浪靜，但我們依舊可以瞥見躲在平靜下面的暗湧。
　　當然，歐盟不會就此消失，在未來十年內更沒有這種可能性。建立歐盟的初衷是為了建立自由貿易區，歐盟的未來還將繼續以維護自由貿易為己任。但它永遠不可能演變為一個以統一體形式出現在國際舞台上的多民族政府。因為還不存在足夠的共同利益和維繫力量，能讓他們擁有統一的軍事勢力；而沒有統一軍事力量的歐洲，自然也不可能擁有我所說的「深度力量」。歐洲人還在國家主權和真正解決經濟危機的歐洲式方案之間舉棋不定。財政金融對歐洲統一體提出的挑戰，也阻礙更深一步的軍事一體化。歸根究底，歐盟只是一個歐洲的管理機構，而不是一個統一的政體。
　　此外，歐盟目前所採用的很多經濟控制政策，在未來十年能否繼續生存根本就不得而知。很多小國發現，這些控制措施讓他們處於明顯不利的位置。因為管理他們的體系計畫完全被大國操縱。對大國而言，通過加強政治聯合以達到幫助其他國家的努力已經受挫，這使得以政治聯合推動經濟發展的目標難以服人。調整幣值算是提高進口商品價格、降低出口價格並藉以改善經濟的最簡單辦法。但問題依舊存在，譬如說，希臘就無法採用這種做法，因為希臘根本就沒有自己的貨幣。
　　在未來幾年裡，嚴酷的經濟形勢註定會繼續，這一點毫無疑問。儘管困難既非前所未有，也非無法克服，但肯定不容忽視，它將給不同國家帶來不同問題。經濟壓力註定會加劇各國之間的分歧，並給單一貨幣的所謂優勢帶來挑戰。儘管我相信歐盟將繼續存在，但是，也有些成員國可能會退出歐元區，而其他國家則會叫嚷著他們對布魯塞爾歐盟機構的控制力正在削弱。歐盟一體化已經達到了它的極限。而在未來十年，隨著這股大潮漸漸退去，我們也將明顯地感受到德國的力量。

　　在反恐戰爭中，美國的另一次冒險之舉是二○○三年入侵伊拉克。儘管在今天看來，入侵伊拉克是一個毫無爭議的錯誤，但是在談到它時我們必須要考慮到當時決定攻打伊拉克的背景。二○○二年二月，沙烏地阿拉伯國家紛紛要求美國軍隊離開它們的土地，但巴基斯坦在來自印度和美國的強大壓力下勉強同意擁護美國。在這種情況下，美國在阿富汗已經完成了他們預先制定的任務，接著美國將選擇另一個國家作為下一步行動的目標。
　　在少了沙烏地阿拉伯和巴基斯坦這兩個勁敵之後，可供美國選擇的目標極其有限。本來，美國應該像二十世紀七○年代以色列對待巴勒斯坦恐怖組織「黑色九月」一樣，向基地組織發起一場情報戰爭。然而，由於在該地區缺乏合作者，因此美國沒有能力對基地組織發起所謂的情報戰爭。
　　於是美國只能採取第二種選擇──完全的防禦模式，即在依賴國家安全局的同時寄望於阿富汗的軍事行動能夠打亂「基地組織」領導對其成員的領導，以避免他們發動新的襲擊。從理論上說，美國聯邦調查局已經掌握了恐怖襲擊者的資訊，並在機場等邊界地帶形成保護帶，以防恐怖份子進行滲透。耳聽為虛，實際情況不一定有這麼樂觀。
　　聯邦調查局從來都不能保證美國國內不存在任何恐怖份子，同時也不可能完全保證，他們不會以其他的形式進入美國。在下一次恐怖襲擊發生之前，美國民眾還可以抱有幻想，認為現在的美國已經沒有隱患，或者認為美國總統十分稱職。但是由於恐怖襲擊發生的時間和性質的不確定性，它所造成的損失必定難以估量。一旦美國再次遭遇恐怖襲擊事件，民眾就會開始懷疑，美國究竟有沒有必要在穆斯林世界耗費鉅資，甚至不惜犧牲美軍將士的生命。阿富汗戰爭之後，美國又得到了什麼？
　　布希政府試圖制定一個既能打擊恐怖組織、又能完美契合美國長遠利益的國家戰略。這就需要美國找到一個既能迫使沙烏地阿拉伯和巴基斯坦更加積極主動地收集、分享情報，又能讓美國在長期衝突的中東地區佔據主導的辦法。
　　為了在中東地區建立霸權，美國入侵伊拉克。軍事行動的直接後果就是，它能夠開創一個全新的戰略事實。這一行動尤其對沙烏地阿拉伯造成了威懾，因為美國的裝甲部隊能夠在數日之內迅速抵達沙烏地阿拉伯的油田。與此同時，這次侵略還能夠使美國控制中東地區最具戰略意義的國家──伊拉克及其鄰國科威特、沙烏地阿拉伯、約旦、敘利亞、土耳其和伊朗。因此，攻打伊拉克既完成了美國打擊恐怖勢力的短期目標，又沒有違背自己不願長期糾結於任何地區的基本原則。布希政府暗中希望，自己能夠犧牲美國的部分戰略：在通過扶植代理人維持地區均勢的同時保持美國的軍事實力，以獲取其他利益。但是，如果考慮到帝國主義的本質，那麼我們就會發現，這其實只是一個下下之策，因為它總是不得不兩害相較取其輕者。
　　然而要想做到這一點，美國不僅需要攻打，還要佔領伊拉克。毫無疑問，在沙烏地提供了大量軍事情報的情況下，美國入侵伊拉克的軍事行動是成功的。但是對美國來說，要想僅憑武力主導這個中東地區最具戰略意義的國家是不可能的。美國的軍隊能夠輕而易舉地拿下巴格達，但是當他們想把巴格達作為基地用於抵禦城外的敵軍時，他們發現自己很快就陷入了混戰局面，於是不得不把大部分兵力都集結在巴格達城內。
　　對伊拉克佔領的失敗使得伊拉克的戰局急轉直下。伊拉克本身反而還成了美國的麻煩，現在美國的目標已經不再是實現自己在中東地區的戰略地位，而是如何尋找一個合理的時機順利地從該地區撤軍。
　　對於美國來說，伊拉克戰爭最好的結果是，在美軍離開後建立起一個中立的政府；最糟糕的情況是，這個國家從此變得動盪不安。伊拉克戰爭可以證明，反恐戰爭與美國的地緣戰略相互脫節，其中，美國的道德準則、國家戰略以及領導能力的作用都值得我們探究。海珊對伊拉克進行了專制的獨裁統治，因此僅從道義的角度來看，摧毀他的政權是一種正義之舉。然而，這件事情並非美國總統布
希的職責所在。布希宣稱，美國攻打伊拉克的目的是為了打擊恐怖主義，但是在美國民眾看來，他對伊拉克的所作所為已經遠遠超出了這一目標。
　　二○○三年，當美國決定入侵伊拉克時，喬治‧W‧布希就已經把反恐放在一個至高無上的位置，而忽略了美國國家戰略的基本原則，即在無需動用大量軍隊的情況下維持世界各地的勢力均衡。世界上還有許多類似地區，如果美國必須動用武力才能佔據每一個這樣的地區，那麼美國很快就會顯得力不從心。此外，由於美國越俎代庖，將伊拉克軍隊取而代之，反而使得缺乏對手的伊朗成為該地區除外部勢力以外最具影響力的國家。如果在將來的某個時間，美軍一旦撤離伊拉克，那麼伊朗將就會迅速主宰整個波斯灣地區。伊拉克戰爭也許對打擊基地組織起到了一定作用，但是從整體上來看，美國的這次軍事行動完全是以失敗而告終。
　　為了使入侵伊拉克的行為符合美國的長期戰略原則，美軍必須快速有效地佔領伊拉克。在沒有遭遇強大抵抗的情況下，美國可以迅速地建立起新的巴格達政權，並且為其訓練出一支強大的軍隊，從而對美國的宿敵伊朗進行制衡。如果美國能在五年內完成這些任務，那麼布希政府便能夠魚和熊掌兼得。屆時，美國完全有能力對整個穆斯林世界以及沙烏地阿拉伯國家進行威懾，並且可以利用伊拉克的戰略地位向敘利亞等周邊國家施壓。美軍撤軍以後，仍然能夠利用該地區各個國家之間的均勢來控制中東地區。
　　然而布希政府的策略註定會以失敗收場，因為這一策略的前提本身就是錯誤的：在伊拉克戰場上，美軍遭遇了極大抵抗。美國在情報問題上最大的敗筆不在於它未從伊拉克找到大規模殺傷性武器，而在於沒料到海珊的統治早已岌岌可危。美國把以海珊為首、遜尼派領導的阿拉伯復興社會黨驅逐出了伊拉克政府，而把權力交給了遜尼派在宗教與文化上的對手──什葉派。對於新成立的什葉派政府（事有湊巧，什葉派不僅是伊朗的多數派別，而且居於主導地位，因此伊拉克的什葉派人士一直與伊朗保持著某種天然的密切聯繫），遜尼派感到無比恐慌，因此他們並沒有在伊拉克境內銷聲匿跡，而是開始向美軍發起游擊戰或者路邊炸彈的攻擊。
　　布希政府卻一錯再錯。美國本想利用伊拉克的什葉派去對抗遜尼派，但卻沒料到，伊拉克的什葉派教徒和伊朗的什葉派教徒之間有著非常緊密的聯繫。伊朗人不希望看到伊拉克政府成為一個親美的政府，因為這樣會危及伊朗的安全。此時的美國可謂兩面受敵：由於不滿美國對伊拉克的佔領，遜尼派揭竿而起；而在伊朗的影響下，什葉派政府也竭盡全力避免淪為美國的附屬。儘管布希後來不得不回到美國的戰略原則上來，但是他卻讓美國陷入了無法自拔的困境。隨著伊拉克局勢的進一步惡化，美國民眾對布希的信任也開始日漸衰減。在發動伊拉克戰爭之前，他對外界宣稱，美國進行這場戰爭的目的是為了摧毀伊拉克存在的大規模殺傷性武器。然而後來經證實，這一看似冠冕堂皇的理由實屬子虛烏有，因為伊拉克根本不存在所謂的大規模殺傷性武器。對於這一點布希尚且能夠左支右絀，但是對於這場曠日持久的多方戰爭，他顯然已經招架不住了。
　　此外，其他錯誤也削弱了布希的領導能力。他入侵伊拉克的第二個的理由是，攻佔巴格達後，美國可以在那裡建立一個民主政權。然而，美國民眾卻看不出這有多麼迫在眉睫，因此並沒有表現出太大的熱情。這個國家建設的動機最終也成為一個徹頭徹尾的謊言。無論是林肯、羅斯福還是雷根，為了實現自己偉大的道德目標，這些偉大的總統不得不經常撒下彌天大謊。人們之所以不相信布希，是因為他的所作所為不僅早已偏離了自己曾經宣稱的高尚動機︱打擊恐怖主義，而且他的整個外交政策都顯得混亂不堪、毫無章法，看起來力有未逮。對於布希來說，總是有著太多顧此失彼的解釋和太多慷慨激昂的陳詞。在這場耗資巨大的戰爭中，布希不僅難以自圓其說，而且其道德準則和戰略目標的相互脫節，導致其地位已經變得搖搖欲墜。
　　二○○七年，為了穩住自己的總統寶座，布希開始在伊拉克進行大刀闊斧的行動，但是這些努力卻為時已晚。他的做法與其說是一種軍事策略，還不如說是想要通過武力迫使伊拉克為與遜尼派談判做好準備。此後不久，出於對美國可能重新支持遜尼派的擔心，什葉派反倒在某種程度上願意和美國進行合作，原本互相對峙的局面也有所緩解。
　　伊拉克從此一蹶不振，再也沒有能力對伊朗進行制約，和伊朗之間的平衡被澈底打破。美軍一旦撤出伊拉克，將使伊朗坐大，沒有哪個國家能夠與之抗衡。這是最令阿拉伯世界以及以色列和美國坐立不安的事情。這種失衡狀態將會進一步加劇中東地區的宗教爭端，從而成為未來十年美國總統不得不繼續面對的一道難題。

 　　預言未來一百年必須著眼於事件，而預言未來十年必須著眼於人物。在《未來一百年大預測》中，我對那些能夠從長遠角度塑造歷史的非人為因素進行了探討。然而人類的壽命十分有限，在我們短短的一生當中，波瀾壯闊的歷史潮流往往並不會對我們造成太大影響，反倒是那些特定人物的特定決策會對我們的生活產生難以估量的作用。本書是關於未來十年的短線分析：我們將會遇到什麼情況，將會產生哪些決策，以及這些決策將會帶來何種結果。大多數人認為，我們確定的時間跨度越長，未來就會變得益發神祕莫測。但是，我的觀點卻恰恰相反，因為個人行為才是最難預料的因素。在長達一百年的時間裡，一個國家會產生不計其數的個人決策，然而每一項個人決策都會被湮沒在歷史的洪流中，因此沒有哪一項決策可以說是至關重要的。反之，在短短的十年間，特定人物，尤其是那些重權在握的政治人物所做出的重大決策，將會對我們產生巨大的影響。可以說，未來一百年大預測》一書所書寫的是為理解未來十年提供了一個框架。但那只是一個框架而已。
　　預測未來一百年，是一種辨別「不可能」的藝術，首先要確認，然後再排除所有那些至少從邏輯上看不可能發生的事情。其原因正如夏洛克‧福爾摩斯所言：「當你排除了所有不可能性，那麼剩餘的無論多麼匪夷所思，也一定就是真相。」
　　然而，任何一個領導人都有可能做出一些出人意料的舉動，這些舉動或者愚蠢或者英明，而只有當時間跨度足夠長時，個人決策才不會顯得舉足輕重，從而降低我們進行預測的風險。當你已經從長遠的角度對未來做出預測後，就可以回溯一下，觀察未來十年事情將會如何發展。十年這樣的一個時間框架之所以有意思，是因為這樣的時間長度足以讓那些重大的、非人為的力量得以充分施展，同時又短得正好讓那些特定人物所做出的特定決策規避可能難以避免的後果。因此，在十年的時間跨度中，歷史與權術狹路相逢，同時政策的作用也不可輕忽。
　　一般情況下，我不會熱衷於對某項政策的爭辯，因為我最感興趣的不是自己想要哪些事情發生，而是可能會有哪種情況出現。但是，如果只考慮未來十年的話，那些從長遠角度看來或許無關緊要的事件仍然會對我們造成深刻的影響。因此，它們對於未來我們應採取何種政策具有現實意義，本書中既是一種預測，同時又是一種探討。
　　之所以從美國談起，原因與對一九一○年的研究必須始於英國一樣。正如第一次世界大戰前夕，英國處於世界的中心一樣，無論未來可能發生什麼，今天的全球體系仍在圍繞美國運轉。在《未來一百年大預測》中，我闡述了美國的長期優勢。但是在這本書中，我不得不論及美國的缺陷和劣勢。幸運的是，從長遠角度來看這些缺陷不會造成太大的問題，因為時間會沖淡一切。但是由於你我生命有限，這些問題對於我們來說往往有著切身的感受。在這些問題中，大多數源於亟待解決的體制失衡，有些是領導決策問題，因為在短短的十年中，人為因素會變得至關重要，這一點我從一開始就談到了。
　　現在，對於這些問題以及相關人物的探討成了我們的當務之急。較之於其他時代，在美國成為全球唯一超級大國之後的第一個十年，世界相對太平。至於美國面臨的真正安全問題，巴格達和巴爾幹只是小菜一碟，算不上什麼威脅。因此，在這樣一個其他各國似乎無怨無悔地接受我們領導地位的世界裡，美國沒有必要費盡心機謀劃大戰略。
　　但是十年後，「九一一」事件把這個幻想打翻在地。整個世界都變得危機四伏，超出了我們的想像，可供美國選擇的餘地少之又少。不幸的是，美國並沒有制定相應的全球戰略。恰恰相反，美國逐漸形成了一套極為狹隘的集中打擊恐怖主義的政治軍事戰略。
　　現在二十一世紀的第一個十年已經接近尾聲。實際上，自被劫持的飛機向紐約和華盛頓建築群橫衝直撞的那一刻起，美國就已經開始從伊拉克和阿富汗撤軍甚至從全世界退出，現在這一進程還在繼續。因為東西兩岸均有大洋的屏障保護，所以美國一心想要從錯綜複雜的全球事務中抽身退隱，以便安享本土安全的太平盛世。然而，一邊是恐怖分子暗藏殺機，另一邊是那些認為美國危險莫測的民族、國家虎視眈眈，所以美國本土其實並不安全。
　　在二十世紀大部分時間裡，我們的長期戰略始終發揮著良好的作用，但在布希總統和歐巴馬總統的領導下，美國早已將這些戰略拋諸腦後。相反，這兩位領導人常常率性而為，甚至不惜以身試險。他們所確定的目標無法兌現，原因在於他們對上述問題做出了錯誤的估計，就算他們自信巧舌如簧，也於事無補。其結果是，美國的能力過度擴張，向全世界到處投送力量，已經不堪重負，也正是因為如此，那些蕞爾小邦也敢在太歲頭上動土。
　　在制定美國未來十年的政策時，我們的當務之急就是重新回歸過去均衡的全球戰略，這是美國從古羅馬和一百年前的大英帝國取的經。這些老牌的帝國主義國家並沒有到處耀武揚威地稱王稱霸，而是通過在各個地區安插不同的傀儡以維護自己的統治地位。這些傀儡一方面可以相互制約，另一方面又可以用來對付那些陰謀反叛者。為了保持均勢，他們利用敵對力量相互傾軋，從而最大限度地維護帝國的利益。同時，他們還會利用經濟利益和外交手段讓這些附屬國與自己休戚與共、緊密相連。不過，這裡所說的外交手段可不是國與國之間例行公事的禮尚往來，而是指在鄰國與附屬國之間縱橫捭闔，讓這些國家相互猜忌的程度超過它們對宗主國的不信任感。只有在萬般無奈的情況下，它們才會動用帝國軍隊進行赤裸裸的武力干涉。正是因為遵循了這一政策，在第一次世界大戰中，只有當歐洲大陸均勢岌岌可危時，當俄國在東線陷落而德國有可能在西線一舉橫掃英國和法國時，美國才最後參與其中；等到戰爭結束時，美國又敦促各方訂立和平條約，從而遏制法國在戰後獨霸歐洲。
　　在第二次世界大戰早期，美國盡量推遲直接參戰，而是在西線抵抗德軍，同時在東線遊說蘇聯人與德軍浴血奮戰，支持英軍。此後，美國又利用均勢策略成功地阻止了蘇聯對西歐、中東以及中國的控制。從「鐵幕」的出現直到冷戰結束，在這一漫長的歷史時期中，美國的離間計、三角計與操縱計不僅明智連貫，老謀深算，而且收到了顯著的成效。
　　然而，在蘇聯解體以後，美國外交策略的重心發生了明顯的轉移，從只遏制那些與自己針鋒相對的大國，發展到凡是可能觸動美國敏感神經的潛在地區霸主，都成了美國竭力鉗制的對象。從一九九一到二○○一年的十年間，遭到美國入侵或者干涉的國家共有五個：科威特、索馬利亞、海地、波士尼亞和塞爾維亞。這種軍事行動的頻率節奏令人明顯感到非比尋常。雖然美國想要達到的目標並不總是十分明確，但其外交策略似乎不時受到人道主義關懷的驅使。如若不然，一九九四年入侵海地與我們的國家利益有何關聯？
　　在二十世紀九○年代，當時美國的實力異常雄厚，所以能夠遊刃有餘地進行縱橫捭闔，甚至可以心血來潮地對別國揮舞意識形態的大棒。當你的地位不可動搖時，你就沒有必要像進行外科手術一樣小心翼翼地採取行動。因此，在對付那些潛在的地區霸主時，美國大刀闊斧、志在必得，不僅要戰勝敵國的軍隊，而且還要佔領對方的領土。從軍事角度來看，美國在二十世紀九○年代發動的一系列軍事行動全都是騷擾性進攻，其初衷是將那些野心勃勃的地區大國拖入混戰，按照美國選擇的時間和地點應對地區以及國內威脅，而非任由其發展並讓那些蕞爾小邦牽著美國的鼻子走。
　　二○○一的「九一一」事件後，由於剛剛遭受恐怖主義困擾，美國變得更加不知所措、進退無據，完全拋棄了高瞻遠矚的戰略原則。取而代之的是，它為自己確立了一個新的但是遙不可及的目標，那就是消除恐怖主義威脅。然而，基地組織，也就是這一威脅的主要源頭，同樣為自己制定了一個難以實現卻並非不可思議的目標，那就是重新建立伊斯蘭哈里發政權，那種在十七世紀時由穆罕默德建立、此後又以各種不同形式存在、直至一戰末鄂圖曼帝國解體後才土崩瓦解的、神權合一的國家。如果哪些國家的穆斯林政府在基地組織看來不夠正統，他們就會煽動民眾進行陰謀顛覆。基地組織認為，伊斯蘭國家之所以飽受蹂躪，不僅是出於民眾對本國政府的畏懼，更是因為在民眾看來，本國政府背後有美國撐腰，而美國是不可挑戰的。為了讓廣大伊斯蘭民眾擺脫這種畏懼心理，基地組織認為，他們必須證明美國其實是一個色厲內荏的國家——如果有穆斯林教徒將自己的生死置之度外，哪怕只有幾個，也足以讓美國變得不堪一擊。
　　作為對基地組織襲擊的回應，美國對伊斯蘭世界，尤其是阿富汗和伊拉克逐一發起了猛烈報復，以證明自己的國家實力與行動能力，但是這些軍事行動仍然是一種騷擾性進攻。美國的本意並不是為了打敗敵軍和佔領國土，而是為了擾亂基地組織的行動，並且在穆斯林世界製造混亂。不過，製造混亂只是一種短期手段，而不是一種長期策略。雖然美國證明了它完全有能力摧毀恐怖組織和減少恐怖活動，但它並未實現自己曾經許下的宏願，那就是澈底根除恐怖主義威脅。想要消除這一威脅，就需要對散佈於全球各個角落數百萬恐怖分子的一言一行進行祕密監視。且不說這種做法根本就無法實現，即便真的能做到，也需要耗費不計其數的資源。不言而喻，這一過程會讓美國精疲力竭，並且耗盡自己所有的資源，正如美國現在的情況一樣。消除恐怖主義固然是人心所向，但是並不能因此證明這一目標就切實可行，或者值得付出任何代價。
　　這種做法讓美國損失巨大、分身乏術，想要從這種狀態中恢復過來，只怕還需要十年的時間。目前當務之急是回歸維持地區勢力均衡的傳統外交政策，必須在當前美國展開軍事行動的主要地區，也就是從地中海到興都庫什山脈一帶開始恢復均勢。在二十世紀後半葉的大部分時間裡，該地區一直存在著三種天然均勢，即阿以、印巴和兩伊之間的勢力均衡。然而，現在這三種均勢都已經不復存在，這在很大程度上是拜美國最近的外交政策失誤所賜。由於沒有了鄰國的制衡，以色列又開始試圖頻頻在地面上製造既成事實。在阿富汗戰爭中，巴基斯坦受到了重創，已不再對印度形成有效的掣肘。此外，最為重要的是，因為伊拉克一蹶不振，伊朗反倒成了波斯灣地區最大的軍事強國。
　　對於美國來說，要想恢復該地區的均勢並且讓整個美國外交政策也回歸均衡，在下一個十年中，我們需要分幾步走，而這些步驟極有可能招致非議。在下面幾章裡我還會談到，美國必須不動聲色地與以色列拉開距離，同時加強（或者至少停止削弱）巴基斯坦的力量。正如羅斯福在二戰時與蘇聯締結和約，以及尼克森在二十世紀七○年代出訪中國一樣，無論有多麼不情願，美國現在需要對伊朗示好。要想實施上述步驟，我們在運用自己的實力時手腕必須變得更加微妙，而這種能力恰恰是近來兩任總統所欠缺的。對於未來十年來說，這種微妙性的實質是我們第二個重要的話題，關於這一點我會在下文詳述。
　　如果說中東地區是美國要重新恢復均勢的切入點，那麼在歐亞大陸就必須開始應對敵友陣營重新分化組合這一挑戰。美國歷代對外政策的關鍵目標之一，就是要把歐洲尖端技術與俄羅斯豐富的自然及人力資源分隔開來，使二者不得相互給力。二十世紀九○年代初，當美國成為世界上唯一的超級大國，而莫斯科卻喪失了對蘇聯及其加盟共和國的控制權時，這一目標已經被我們拋諸腦後。幾乎與此同時，美軍在地中海——喜馬拉雅山脈一帶的失衡佈局為俄羅斯保守勢力恢復其在該地區的影響提供了可乘之機。在普京的領導下，俄羅斯不僅早在與喬治亞開戰之前就開始重新宣稱自己對這一地區的權力，並且從此加快了自己東山再起的步伐。此時的美國由於被伊拉克和阿富汗束縛了手腳而分身乏術，所以未能阻止莫斯科在該地區迅速恢復影響，甚至對於俄羅斯的勃勃野心都沒有來得及進行一次實實在在的威懾。其結果是，美國不得不面對這樣一個與其意見相左，也想在歐洲擴大影響力的地區強國。
　　如果我們仔細研究這一次等重要地區的另一個玩家歐盟，那麼俄羅斯捲土重來和繼續西進的危險便一目了然。人們曾經設想，歐盟會發展成為一個像美利堅合眾國那樣的超國家，但是二○○八年的金融危機暴露了歐盟自身的體制性缺陷，從而引發了南歐國家的一系列經濟危機（義大利、西班牙、葡萄牙和希臘）。當歐盟最大的經濟引擎——德國發現自己可能要為其他歐盟夥伴的錯誤政策和過度放縱行為買單時，它開始重新審視自己的當務之急。其結果自然不言而喻，較之於歐洲鄰國，德國與俄羅斯有著更大的共同利益。無論德國可能從自己的歐盟夥伴那裡獲得多少好處，它的大部分天然氣只能依靠俄羅斯；反過來，俄羅斯所需要的技術在德國比比皆是；德國急需輸入人力資源，卻不想因為移民問題增加自己的社會壓力，顯然最好的辦法就是在俄羅斯興建德國工廠。而與此同時，由於美國在阿富汗戰場上要求德國增兵，再加上其他方面的一些矛盾，最終導致了美德之間的摩擦不斷增加，德俄日益靠近。
　　這一切都足以說明，如果美國想要回歸平衡，那麼在未來十年中，就必須不遺餘力地設法削弱德俄之間這種協作關係。可以預見的是，美國所採取的手段很可能包括培植與波蘭的新關係，把它打造成一把地緣上的鐵道扳手，重重地砸在德俄接近的制動引擎上。當然，中國也應該引起重視。不過隨著中國的經濟奇跡走到盡頭，我們目前對中國擴張的焦慮不安也會日漸減弱。中國經濟發展速度會逐漸放緩，並且變得更加成熟——也許我們還要補充一句，即便如此，中國十億人口仍然生活在貧困狀態。因此，美國關注的重心應當轉向東北亞地區真正的大國，即經濟實力位居世界第三和海軍規模名列該地區之首的日本。
　　綜上所述，未來十年的情況錯綜複雜，其中有許多變動不定的因素。在這個階段，總統需要做的就是在美國的傳統、道德原則與多數民眾不願看到的現實之間進行調和，這需要施展高超的政治技巧，其中包括不妨與敵國結盟，同時讓民眾願意相信，我們的外交政策與價值觀念並行不悖。因此，總統應當像所有偉大先賢那樣兩面兼顧，一方面對傳統美德孜孜以求，另一方面巧言令色也要適可而止。
　　然而，世上再巧妙的手腕也難以彌補深層的缺陷。在我看來，美國所擁有的是一種「深層實力」。首先，所謂深層實力，也是最重要的就是力量均衡。這就意味著，該國的經濟、軍事、政治實力要大體相當，並且能夠相互支持。其次，這種實力要有一定的文化與倫理模式作為基礎，並且能夠對權力的運作方式和個人的行為規範做出相應的界定。譬如，歐洲雖然經濟實力強大，但是軍事力量相對薄弱，而且在政治方面，尤其是在那些成員國應遵循的義務框架上，歐盟各國很難達成任何共識。
　　雖然兼具根基深厚與均衡的情況並不多見，但是在下文中我會向大家做出具體闡釋，在即將到來的十年中，美國是唯一一個能夠強基固本並且綜合運用這兩者的國家。更為重要的是，在這一點上，美國幾乎別無選擇。無論在左翼人士還是右翼人士當中都存在有這樣一種看法，那就是美國可以選擇從掌控全球大權的複雜局面中抽身隱退。人們相信，似乎只要美國停止干預全球事務，這個世界就不會再對它愛恨交加，這樣一來，美國人就可以高枕無憂地安享國內的太平盛世了。持有這種觀點的人們非常懷舊，懷念曾幾何時，美國只關注自己的國內利益，任憑世界自行其是。
　　誠然，美國立國伊始，喬治•華盛頓曾經警告過，不要陷入任何同盟之中，但今非昔比，現在美國創造的財富已經佔全世界的百分之二十五，僅僅是這一數字就足以將美國置身於世界事務之中。因為美國人的生產和消費情況決定了其他各國人民的生活水準，美國的經濟政策決定了全世界國家的經濟狀況。況且，美國海軍還牢牢地控制著制海權，從而確保其向全球進行經濟輸出時暢通無阻，同時也有潛力在必要時阻斷其他國家的海上商路。即使美國想要縮減經濟規模以減少對他國的侵害，但問題是誰也不知道怎麼去做，更別提美國將為此付出高昂代價。
　　然而，這些並不能說明美國目前對自己的實力高枕無憂。一切都發展得太快太遠。正因為如此，要想讓美國的外交政策恢復平衡，就必須將美國重新置於與其在世界上的實際地位相稱的定位。我們注意到，蘇聯解體後，全球霸主地位由美國獨享，無以匹敵。現在需要正視的是，無論我們是否喜歡，也無論我們是有意栽花還是無心插柳，一番冷戰較量之後，美國不僅崛起成為世界霸主，也成為全球帝國。但是，這並非美國人民所期待的現實，這不是說他們不想從中獲得經濟上和戰略上的利益，而是他們不願為此付出代價。從經濟方面來看，美國人希望自由市場能夠增加國內經濟的增長潛力，但是卻不願意忍受其中的痛苦；從政治方面來看，他們希望能夠對全球事務產生巨大影響，但是卻不願意因此而受到世界各國的憎恨；從軍事方面來看，他們希望自己能夠安居樂業，沒有外患，但是卻不願意承擔長期戰略的沉重負擔。
　　所謂帝國，鮮有事先計畫好或者提前預知到的，而那些曾經煞費苦心經營的政權，比如拿破崙或者希特勒所自詡的帝國，都命不久長。反之，那些經歷了長期發展而羽翼漸豐的國家往往早在自己意識到這一點之前，就已經變得勢不可擋了。這就是古代羅馬和近代大英帝國曾經遭遇到的困境，但是它們卻成功地把握了這一機遇，因為在成為帝國之後，它們不僅能夠正視自己的角色，而且也懂得如何進行掌管。與昔日羅馬帝國以及大英帝國不同的是，美國對世界的支配結構是非正式的，但是美國作為全球霸主的事實並沒有因此有所削弱。美國不僅掌控著廣袤的海洋，而且其經濟總量佔世界四分之一強。如果美國人改用iPod 或者某種新型食品配方，那麼中國和拉丁美洲的工廠和農民就會立即據此重組生產線。這就是十九世紀歐洲列強支配中國時所採用的方式——絕不當正式的統治者，而是要把它塑造和利用得恰如其分，這樣，是正式還是非正式統治就變得無所謂了。
　　不可否認，美國人在同化其他國家時困難重重，其原因在於美利堅帝國的規模和實力具有天然的破壞性和侵略性。這也就是說，只要美國有所舉動，就不可能沒有其他國家從中受益或者受到威脅。美國的巨大實力不僅會為其他國家帶來經濟上的優勢，同時還會為自身招致敵對情緒。美國是一個商業共和國，所以它的一切都離不開貿易。雖然其經濟繁榮要歸因於國內資產以及自身優勢，但是如果脫離了世界，美國這種欣欣向榮的局面就會難以為繼。因此，如果美國想要繼續保持自己的規模、財富和實力，唯一的選擇就是學會如何理直氣壯地掌握自己這種具破壞性的巨大影響力。
　　除非能夠認清美國現在所處的地位，否則人們很難就帝國的益處、自身面臨的困境及其必然性達成共識。無可匹敵的實力已經足以令人心驚膽寒，如果這一力量不為人知，那麼它就如同一頭橫衝直撞的巨象。
　　有鑒於此，我主張，在未來十年中，無論願不願意，美國都應從有意忽略自己現有地位向接受事實轉變。而一旦接受了這一點，美國的外交政策就會變得更趨成熟老練。在未來十年中，雖然我們不會對外宣稱美利堅帝國這一事實，甚至民眾也不會意識到這一點，但是對於這一局勢的正確認識，能夠讓美國對自身實力的掌控變得更加卓有成效。