只要往雷諾（Reno）東方開兩個小時，就可以來到沙漠的中央，一點也不誇張。這裡是內華達州的黑岩沙漠（The Black Rock Desert）。
荒蕪的沙漠橫跨數公里，從遠方的山脈綿延而來。寬闊天空上慢條斯理的太陽高掛著，燃燒著大地上的萬物。這裡空無一物，毫無供喘息的遮蔽處。風是唯一的常客，在荒蕪的沙漠捲起巨大的沙塵暴。在變成巨大沙塵暴之前幾乎無法辨視的迷你沙塵暴，像孩童般在沙漠中互相追逐。
這是一個荒涼、乾燥、完全不適合居住的地方。這裡杳無人煙，除了每年的這個星期，來自全球各地將近五萬人湧入此地舉辦大型派對。這就是「燃燒人節慶」。
如果你常納悶世界上最怪異、最特立獨行或是最乖僻的人都在哪裡聚會，來這裡準沒錯。
每年九月的第一個星期，他們都會在這裡搭起一個巨大的圓形帳篷城。在圓形帳篷的正中央，豎立一個巨大的木製雕像，火人，也就是所有人聚首於此的原因。第七個晚上，這個大型人形木雕將會成為自由的象徵。
透過激進的自我表達，燃燒人節慶代表的是擁抱自由的精神。人們來此逃避日常生活的約束。沒有電力、沒有大型家電，什麼都沒有。當然金錢在這裡也不管用，在這個曇花一現的社會裡生活，靠的是強大的社區意識和自由貿易。
「燃燒人節慶」為一個有趣的問題帶來解答：如果拿掉世界上所有的準則、規範和社會期待，會留下什麼？
塞了兩個小時，越過長長的車龍，我們終於緩慢地來到入口處，來到這個沙漠中央最迷人的海市蜃樓。接近入口時，奇裝異服的工作人員在車潮間穿梭奔走，查驗入場券以及確保每個人都有七天份的水、食物和遮蔽器具。打氣營隊萬事俱備。
經過漫長的排隊，我們終於來到車龍隊伍的最前方，一個裸體的男人將頭伸出窗口歡迎我們來到沙漠。
「兄弟們，歡迎你們。車裡有任何燃燒人初體驗的朋友嗎？」
答案是肯定的，接著我就被梅梅、菲利和羅比拖出車外，三人不斷地嘲笑我。
在我還來不及喊出「救命！」以前，這個渾身臭汗的裸男已經緊緊抓住我，並把我抱在懷裡。這個歡迎方式雖然奇怪，但倒是挺友善的。
「兄弟，歡迎你。現在，請你趴在地上，然後翻滾！」他指示著。
地上指的當然是沙地，和這個裸男不一樣，我身上還穿著乾淨的衣服，但是我已經決定接下來的七天裡，我將來者不拒，什麼都要勇於嘗試。於是我照他說的馬上趴在地上。在地上翻滾好幾圈之後，我的鼻孔已經滿是塵土，接著，他請我起身，然後請我拿著一個槌子。只要拿著這把個槌子用力敲擊設置在慶典入口處的大鐘，就算是完成迎新儀式。在我全心全意搖晃槌子的時候，旁邊的人開始大聲歡呼，我用盡全力一擊，貫耳的鐘聲橫貫整個沙漠。
我們到了。
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